隋炀帝杨广,到扬州观看琼花以后,留连江南,观赏了无数美景。他在扬州饱览了万松山,金钱墩,象牙林,葵花岗,四大名景以后,对园林胜景,赞赏不已,并亲自把四大名景更名为千金山,帽儿墩,平山堂,琼花观。
回到行宫之后,又唤来御厨,让他们对景生情,做出四个菜来,以记念这次的江南扬州之行(古时有用菜肴仿制园林胜景的习俗)。御厨费尽心思,做出了四样名菜。这四个菜是松鼠桂鱼、金钱虾饼、象牙鸡条、葵花献肉。杨广品尝以后,非常高兴,于是赐宴群臣,一时间成为佳肴,传遍江南。官宦权贵宴请宾客也都以有这四个菜为荣,奉为珍品。
到了唐代,更是金盘玉脍,佳馔俱陈。这一天,郇国公宴客,命府中名厨韦巨元做松鼠桂鱼、金钱虾饼、象牙鸡条、葵花献肉四道名菜,并伴有山珍海味,水陆奇珍。宾客无不叹为观止。
当葵花献肉一菜端上时,只见用巨大的肉圆做成的葵花心,美仑美奂,真如雄狮之头。郇国公半生戎马,战功彪炳,宾客劝酒道:“公应佩九头狮子帅印。”郇国公举杯一饮而尽,说“为纪念今夕之会,葵花肉不如改为‘狮子头’。”自此维扬名菜,又添一道“狮子头”,红烧、清蒸皆脍炙人口。
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