阿喀琉斯死后,特洛伊人去抢夺尸体,想剥取他的铠甲。埃阿斯挥舞长矛守护着尸体,逐退逼近的人,把所有的特洛伊人都赶进了城里,希腊人把阿喀琉斯的尸体抬回战船。
阿喀琉斯的母亲忒提斯准备把她儿子的铠甲和武器作为奖品奖给救回阿喀琉斯尸体的英雄,此时大埃阿斯和奥德修斯都跳出来,证明自己是那位英雄。最后奥德修斯凭借花言巧语说服了裁判,得到奖品。
埃阿斯听到这个裁决,顿时怒火中烧,他的朋友们好言相劝,才把他拖回战船上。回去后他不吃不喝也不睡,想去把奥德修斯砍成碎片,准备谋划夜袭希腊军,杀死自己的战友。
这时奥德修斯的保护神雅典娜使埃阿斯发狂,女神蒙蔽了他的双眼,使他把羊群当作希腊军左砍右杀。清醒过后他明白过来,最后发出一声叹息说:"天哪,永生的神祇为什么如此恨我呢?他们为什么这样侮辱我,而厚爱狡猾的奥德修斯呢?现在,我站在这里,双手沾满了绵羊的鲜血,这会成为全军的笑柄的,也会被敌人嘲讽的!"于是向妻子交代后事后拔剑自刎。
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