导 读 葡萄牙人在非洲西海岸的航行和扩张，促使西班牙人积极寻找另一条通往东方的新航路。他们资助哥伦布一行从欧洲向西航行，结果到了美洲，开辟了通往美洲的新航路。 克里斯托弗·哥伦布 克里斯托弗·哥伦布（...

葡萄牙人在非洲西海岸的航行和扩张，促使西班牙人积极寻找另一条通往东方的新航路。他们资助哥伦布一行从欧洲向西航行，结果到了美洲，开辟了通往美洲的新航路。

克里斯托弗·哥伦布

克里斯托弗·哥伦布（约1451—1506年），早年经历不详，大概是热那亚人，世世代代从事毛纺织业生产，生活不富裕。1469年，18岁的哥伦布成为水手，经常在地中海和北海航行，随船队到过西班牙、葡萄牙、法国、英国和冰岛一带，熟悉地中海和东大西洋沿岸的航路。他读过《马可·波罗行记》，相信意大利地理学家托斯堪内里的地圆说，认为从欧洲向西航行同样可以到达盛产黄金、香料的中国和印度，萌发了西航思想。

1476年8月，哥伦布为一支热那亚船队护航，但在葡萄牙的圣维森提角附近海域遭葡萄牙和法国联合舰队的袭击，哥伦布负伤落水，辗转去里斯本。在葡萄牙期间，他与森特岛（马德拉群岛）总督、著名航海家佩列斯特列劳的女儿结婚（1479年），得到岳父的手稿和海图，又随船访问过黄金海岸的葡萄牙要塞米那。

1484年，哥伦布向葡萄牙当局提出西航印度的建议，很快遭到拒绝，因为他们正忙于寻找绕道非洲南端通往印度的新航路。1486年，哥伦布举家迁往西班牙，希望西班牙国王支持他的西航计划。经过许多周折，到1492年4月17日，即西班牙人攻陷格拉纳达之后3个月，终于与西班牙国王签订著名的“圣大菲协定。”协定规定：西班牙国王是一切新发现土地的宗主和统治者，任命哥伦布为上述地方的总督、钦差大臣和海军司令，有权获得当地总收入的1/10。“圣大菲协定”的签订使哥伦布的西航计划有了实现的可能。