苹果汽车出师未捷身先死 为何迎来这个结局

苹果的电动汽车计划早已经成为了公开的秘密。虽然官方一直都没有正式确认，但人们这两年来一直都在讨论着 Project Titan，仿佛它已经成为了事实一样。不幸的是，我们还没能看到苹果的这款面向未来的产品，它很可能就已无声消逝了。

苹果从来都不会公开讨论自家还没有正式发布的新产品，传说中的“Apple Car”自然也是如此。然而传闻满天飞，我们早就已经将它视为了事实，甚至还知道这个开发计划的名称叫“Project Titan”—— 泰坦计划。

人们的自信并非没有根据。2016 年苹果的研发预算达到 100 亿美元，较之 2015 年有了足足 30% 的增长。业内人士分析说，这表明苹果正在进行着一个长期的研发计划，而且此等规模的投入暗示着一次转型，而非原先以 iPhone 为主的路线。

苹果凭借什么来转型，那就是电动汽车了。我们对计划的具体细节知之甚少，唯一比较能够肯定的是它可能会在 2020 至 2021 年间发售，采用全电动驱动，很可能以自动驾驶技术为卖点。

从 2015 年早期开始，苹果就一直在招募来自汽车行业，以及各个相关领域的人才，比如电池技术和自动驾驶系统方面的专家。负责开发苹果汽车的团队最开始就达到 200 人，后来已经扩展至 1000 人的规模。

这些新员工此前都曾为福特、通用这些老牌汽车制造商工作过，另外还有来自新兴公司特斯拉，A123 Systems，MIT Motorsports 的人才。苹果从特斯拉频繁挖人曾经也很受关注，让后者的 CEO 马斯克都忍不住出言嘲讽，说苹果是他们的“垃圾站”。

不仅仅是普通的员工，就连汽车大佬道格·贝特兹(Doug Betts)，以及前任特斯拉的副总裁克里斯·波利特(Chris Porritt)这些高管都被吸引加入了苹果。另外，还有消息称苹果在加州的森尼韦尔设立园区，专门为汽车开发团队准备。这一切，似乎都暗示着苹果真的要搞大事情了。

出师未捷身先死?

现在在彭博社任职的爆料大神马克·古尔曼以惊人的准确率闻名，他关于苹果的那些爆料几乎全都实现，被誉为是“最靠谱的苹果爆料者”。然而正是因为这样，他不久前掷出的“重磅炸弹”就更是让人心怀不安了 —— 苹果汽车计划已死。

早在今年九月初的时候，就有消息传出称 Project Titan 将被大砍，从一个涵盖汽车研发和制造的完整计划，削减到单纯研发自动驾驶系统的纯软件项目。古尔曼确认了这个消息，并且表示问题比预想中更严重，该计划的负责人被上级要求在 2017 年年底前一定要在自动驾驶技术上做出可行的成果来，以此决定整个计划的未来走向。

据了解，目前已经有超过 100 名曾经为汽车开发团队效力的员工已经被分配到了其他的部门，或是让他们自行决定是否离开。不管如何，自从该计划的新领导人鲍勃·曼斯菲尔德开始负责之后，他就一直在着手重新调整这个计划，最终决定苹果将不会追求去当特斯拉的竞争者。

其实也是预料之中

苹果电动汽车计划的结局从某种程度上说，我们多多少少也能够预见到。早在今年早些时候，外媒 AppleInsider 就指出苹果的总设计师乔纳森·伊夫就对计划的进展表示不满，而且该团队已经停止了招聘。

彭博社表示，对于开发汽车这样一次大型跨界来说，其复杂性已经远远超出了苹果原先的预估。新产品究竟该朝着什么方向发展，这在内部高层中都有长期的战略分歧，造成了一定程度上的混乱。另外，这种全新的产品对苹果掌控供应链又提出了新的挑战，而这些都是它深感难以克服的。

对于汽车制造，哪怕是无人驾驶电动汽车这样的新概念，苹果毫无疑问也是缺乏积累的，这从苹果一直在招聘业界的相关人才可以很明显地看出来。汽车研发并不比其他的消费级电子设备，除了新锐的智能技术外，传统的部分很难在短期内吃透掌握，比如空气动力设计，悬挂，材料选用等等。跨界一下子跨了那么大，而且它还肩负着转型的重任，苹果的束手束脚也是可以理解的。苹果汽车曾预计在 2018 年推出，之后“跳票”到了 2020 至 2021 年。

正因为这样，鲍勃·曼斯菲尔德掌管 Project Titan 之后就开始了大刀阔斧的改革：让计划返回公司更为熟悉的领域，专注开发自动驾驶系统，并将技术提供给那些合作伙伴。车载软件方面苹果已经有了 CarPlay，它对于汽车业已经有了一定程度的渗透和存在感。

逃离泥潭

苹果汽车计划的全面缩水毫无疑问是一次挫败，但这对于公司来说也并非全是坏事。从那些相关传闻的反复中，我们就能够看出苹果的举棋不定。对于这样一个有可能会让自己深陷泥潭，需要继续投入大量成本的项目，及时抽身离开也不失为一个明智的选择。

通过 CarPlay，苹果已经和业界那些老牌的汽车制造商形成了良好的合作关系，而后者在如今这个智能时代对辅助驾驶、自动驾驶这些技术又有着非常实际的追求。通过为这些极具影响力的大厂提供先进技术，苹果同样能够获得利益。

苹果确认将在日本横滨设立新的研发中心，其目的主要是针对人工智能的研究。库克在最近的采访中表明了自己对于人工智能技术的重视，表示这是公司未来的依托。我们现在仍不清楚苹果将会去如何发展这类技术，但库克承诺它将是“完全不同”的。

库克希望能够让苹果产品成为用户生活中的一部分，要达成这一点，可以提供个性化体验的人工智能是必须的。库克称苹果将以各种方式去投资这项技术，可以想见自动驾驶也将会是其中之一。如果未来我们的生活真的离不开苹果设计的服务，车内也都是它打造的系统和智能技术，那么这个成就也一点不逊于一辆完整的苹果汽车。

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